La menarquia es la primera menstruación en la vida de una mujer. Evento significativo que indica el inicio de su fase reproductiva. En una publicación anterior deciamos que las característica de la menstruación revelan el estado de la salud femenina. En el caso de la primera menstruación sigue vigente esta afirmación.
El tema se refiere a la pregunta clásica que hacen la mayoría de los médicos cuando atienden a una jovencita: ¿A qué edad se desarrolló la niña o joven? En terminos médicos se dice: ¿A qué edad fue la menarquia? A eso nos referimos en esta ocasión. En nuestro medio el término más usado es el de «desarrollo». Edad del desarrollo.
Edad de la Menarquia
La menarquia , ocurre entre los 9 y 15 años de edad, aunque puede variar según factores genéticos, ambientales, nutricionales y el estado de salud, pero se considera la edad de 12 años como edad promedio para su aparición.
Esta obedece, desde el punto de vista biológico, a una compleja interacción hormonal. La hipófisis, una glándula en el cerebro, que libera hormonas que estimulan los ovarios para producir estrógenos. Estos a su vez preparan el revestimiento del útero, el endometrio, para un posible embarazo. Si no ocurre la fertilización este revestimiento se desprende, dando lugar a la menstruación y continua con un ciclo menstrual cada 28 dias pero con algunas diferencias que son propias de las adolescentes.
En cuanto a la edad, consideramos como menarquia temprana la que se presenta a los 8 años o en una edad menor; menarquia tardía si a los 16 años no se ha tenido la primera menstruación.
Es importante anotar que esta fase en la vida de la mujer sucede en forma muy particular para cada mujer y además las características del ciclo menstrual difieren al de la mujer adulta. Conviene resaltar puntualmente algunas de ellas y establecer límites que puedan indicar alguna alteración.
Ciclo menstrual en adolescentes
Los ciclos menstruales que siguen a la menarquia son irregulares así como también su duración y la cantidad del sangrado menstrual. Esta situación puede persistir hasta 3 años siguientes a la menarquia por falta de sincronia entre la hipófisis y el ovario en la producción de hormonas. Se consideran normales en promedio un intervalo de los ciclos de 32 dias, pero se pueden extender de 21 a 45 dias.
La duración del flujo menstrual puede ser de 3 a 7 dias. La cantidad del flujo menstrual, es dificil de establecer en forma exacta pero se puede hacer un estimativo aproximadado por el número de toallas higiénicas o tampones usados; de 3 a 6 diarios, se considera normal.
Otros síntomas y cambios importantes
La menarquia en su periodo previo se acompaña de cambios corporales como son los caracteres sexuales secundarios, que son el resultado de la producción de hormonas, como son la aparición de vello axilar y pubiano, el desarrollo mamario. Se presentan además algunos signos y síntomas que se consideran usuales como el acné, cólicos abdominales, y cambios en la apariencia corporal de las jóvenes.
El desarrollo mamario predice que el proceso de maduración sexual se está sucediendo y la menarquia se encuentra en una fase cercana. La aparición del brote mamario, proceso denominado telarquia, precede en 2 a 3 años a la aparición de esta primera menstruación. Este es un marcador esencial que indica la normalidad del proceso.
Los cambios no solo son físicos y hormonales, sino que también incluyen transformaciones psicológicas de vital importancia, que le otorgan a este proceso un toque especial. Es fundamental que médicos, padres o tutores de las jóvenes afrontar y analizar estos cambios junto a las jóvenes en esta etapa de la vida.
El impacto de la menarquia va más allá de lo físico. Psicológicamente, puede ser un momento de confusión y ansiedad para muchas jóvenes, especialmente si no están bien informadas sobre lo que está ocurriendo en sus cuerpos. La educación y el apoyo emocional son cruciales durante esta etapa para ayudar a las jóvenes a entender y aceptar los cambios que están experimentando.
Culturalmente, la menarquia ha sido vista de diversas maneras a lo largo de la historia y en diferentes sociedades. En algunas culturas, se celebra como un rito de paso, mientras que en otras puede ser un tema tabú. La percepción y el manejo de la menarquia pueden influir significativamente en la autoestima y la salud mental de las jóvenes.
Conclusiones
En conclusión, la menarquia es un hito importante en el desarrollo femenino que implica cambios biológicos, psicológicos y sociales. La comprensión, la información y el apoyo adecuados en esta etapa de la vida pueden hacer que esta transición sea más llevadera y positiva para las jóvenes.
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